Tortikollis, iki kelimeden oluşuyor: tortus ve kollum; eğri ve boyun. Eğri boyun. Doğum sırasında bebeğin boyun bölgesindeki siternokıleyidomastoid kası sıkışıp da beraberindeki küçük damarlar hasar görünce kas içine olan kanama durduktan sonra kas kansız kalıyor ve ardından da kas dokusu ölümü bağ dokusu ile iyileşiyor. Yani kasılabilen-kısalabilen kas dokusu yerini esnemez bağ dokusuna bırakıyor. Sonraki yıllarda bu çocukların boynu bir tarafa doğru eğri kalarak gelişiyor. Bu hastalığa tortikollis diyoruz. Değişik tortikollis çeşitleri de var olabileceğinden bu anlattığım duruma muskuler tortikollis demek daha doğru. Tedavisini bu kası başlangıç yerinden kesmek suretiyle (miyotomi) yapıyoruz ve ameliyattan sonra da bir süre boyunluk kullanmayı öneriyoruz.
Bu hastalık bu hali ile Volkman'ın ön kolda tarif ettiği iskemik kontraktüre çok benziyor.
